Die Ayleiden oder Ayleïden,[1] auch Wildelfen[2] beziehungsweise Herzland-Hochelfen[3] genannt, waren eine Elfenrasse, welche gegen Ende der merethischen Ära und Anfang der ersten Ära weite Teile Zentraltamriels beherrschten.
Nach der Zerschlagung ihrer Vormachtstellung durch die Menschen und dem damit erfolgten Verlust von Territorien und Einfluss zogen sich die Ayleiden immer mehr in die Verborgenheit zurück und waren bereits gegen Ende der Ersten Ära nur noch eine mehr oder weniger legendenumwobene Rasse.[4] Ob es heute noch richtige Ayleiden gibt oder nicht kann nicht mit absoluter Gewissheit gesagt werden.
Die genaue Herkunft des Begriffes "Ayleid" ist nicht bekannt und scheint - anders als die Bezeichnungen für die anderen bekannten Elfenvölker - nicht aus der Sprache der Aldmer entnommen worden zu sein. Denn anders als bei beispielsweise den aldmerischen Begriffen Dunmer (Dunkelelf), Altmer (Hochelf) oder Bosmer (Waldelf) fehlt bei dem Wort "Ayleiden" das Suffix "-mer", was im Aldmerischen "Angehöriger des Volkes" bedeutet und im heutigen Sprachgebrauch als Bezeichnung für die Elfenvölker verwendet wird.[5] Die ayleidische Sprache, einer auf jeden Fall zumindest weitestgehend mit dem Aldmerischen verwandten Sprache,[6] scheint hingegen auch auszuscheiden, ist in dieser das Wort "Mer" ebenfalls bekannt.[7] Und auch eine Herkunft aus der vermutlich als Frühaldmerisch zu bezeichnenden Sprache scheint ausschließbar zu sein, weisen die dort verwendeten, heute veralteten Begriffe Moriche (Dunkelelf), Salache (Hochelf) und Boiche (Waldelf) ebenfalls ein mit "-che" gemeinsames Suffix auf, welches wohl als "Elf" zu übersetzen ist.[8]
[Bearbeiten]Schreibung & Aussprache


Die beiden bekannten Schreibweisen des Wortes: ohne Trema (oben) und mit Trema (unten) über dem i
Die Schreibung und die daraus resultierende Aussprache variieren. So existieren zwei Schreibweisen des Wortes "Ayleiden", welche sich in der Schreibung nur durch eine kleine, unscheinbare Änderung unterscheiden, was jedoch in der Aussprache des Wortes deutliche Unterschiede verursacht.
Die heute am geläufigsten in der gesprochenen Sprache anzutreffende Version lautet hierbei "Ayleiden" ['aɪlaɪdən],[9] bei welcher die erste Silbe "ay-" wie "ei" ausgesprochen wird, während der Rest so gesprochen wird wie er geschrieben wird, wodurch sich die Ausprache "Eileiden" ergibt.[10]
Die zweite, weit weniger bekannte und daher kaum verwendete Ausprache und Schreibweise des Wortes lautet Ayleïden[11] [aɪlə'ɪden].[9] Anders als bei der geläufigeren Version werden das e und das i in der Mitte des Wortes nicht als Diphthong "ei", sondern getrennt als e und i gesprochen, was durch das Trema auf dem i gekennzeichnet ist. Auch verschiebt sich die Betonung von der ersten Silbe "ay" auf das zentrale i, was zu der Ausprache "Eile Iden" führt.
Obgleich die erste Version "Ayleiden" die heute gebräuchlichste Variante ist und so auch in der Literatur verwendet wird,[12] ist die Variante "Ayleïden" hinsichtlich der Aussprache die eigentlich korrektere der beiden.[13] Das im heutigen Sprachgebrauch die andere Variante die geläufigere ist kann viele Gründe haben. Es könnte daher beipsielsweise sein, dass im Laufe der Zeit nicht mehr auf das Trema geachtet wurde und so aus ï ein normales i wurde. Auch könnte es sein, dass viele Bewohner Nirns, gerade aus der Unter- und Mittelschicht, die Bedeutung von ï nicht kennen und es daher mit einem einfachen i gleichsetzen. Dies könnten mögliche Gründe dafür sein, warum die Variante "Ayleïden" heute kaum noch bis gar nicht Verwendung findet.[14]
[Bearbeiten]Eigenschaften



Ayleidische Statuen eines Mannes (links) und einer Frau (rechts)
Wie alle heutigen Elfenrassen stammten auch die Ayleiden von den Aldmern ab und besaßen daher die für alle meretischen Völker typischen Eigenschaften wie die spitz zulaufenden Ohren[15] und eine Begabung für Magie, welche besonders in der ayleidischen Kultur eine wichtige Rolle spielte.[16] Ihr Körperbau schien vermutlich dem der Altmer ähnlich zu sein,[17] was auf eine relativ hochgewachsene Statur schließen lässt. Männer und Frauen unterscheiden sich im Falle der Körpergröße nahezu überhaupt nicht, jedoch besaßen männliche Ayleiden eine deutlich kräftigere Statur als weibliche Ayleiden.[18]
Ihre Haut wird als nicht so dunkel wie die der Dunmer, aber auch nicht so blass wie die der Altmer beschrieben,[19] und zwei in Naturfarben gefundene Statuen in der Halle der Epochen unter dem heutigen Kaiserpalast in Cyrodiil-Stadt belegen, dass ihre Haut wohl goldgelblich gefärbt war. Die ungefähre natürliche Lebenserwartung der Ayleiden kann auf für die meretischen Rassen übliche Dauer von mehreren hundert Jahren geschätzt werden und liegt wohl in etwa bei einem Durchschnitt von bis zu 400 Jahren, obgleich es nur sehr wenige Belege dafür gibt. Der berühmte ayleidische Gelehrte Tjurhane Fyrre erreichte so beispielsweise ein Alter von 357 Jahren.[2]
[Bearbeiten]Verbreitungs- & Siedlungsgebiet



Lage der bekannten cyrodiilischen Ayleid-Ruinen
Das Siedlungs- und Verbreitungsgebiet der Ayleiden lag nahezu ausschließlich in Zentraltamriel, vor allem in der heutigen Provinz Cyrodiil. Vom cyrodiilischen Herzland und dem dort als erste Kolonie errichteten Weißgoldturm aus dehnte sich das ayleidische Siedlungsgebiet im weiteren Verlauf der merethischen und frühen ersten Ära weiter in Zentraltamriel aus.[20]
Es ist dabei wohl anzunehmen, dass sich die Ayleiden vom Rumare-See aus wahrscheinlich nach und nach in immer weiteren Abständen vom Weißgoldturm ausdehnten und so die einstigen Städte nahe des Sees die ältesten Siedlungen der Ayleiden bilden könnten.[21] Betrachtet man jedoch die Verteilung der bislang bekannten Ruinen ayleidischer Städte in Cyrodiil, so fällt auf, dass sich die meisten in den Regionen Herzland, Großer Forst, Colovianisches Hochland, Nibenay-Senke und Nibenay-Tal befinden, also in relativ nahem Umkreis um den im Zentrum des Herzlandes gelegenen Weißgoldturm. Allein um den Rumare-See beziehungsweise in dessen unmittelbarer Nähe liegen die Ruinen von neun ayleidischen Städten.
In den weiter vom Herzland entfernten Regionen wiederum ist die Konzentration der bislang bekannten Städte geringer. Im Falle der Region Goldküste könnte dies rein an der besagten Entfernung zum Herzland liegen, während in den Jerall- und Valus-Berge entweder das Gelände und die klimatischen Bedingungen oder die Nähe zu den Territorien anderer Mervölker wie der Dwemer im heutigen Morrowind oder Falmer im heutigen Himmelsrand die Ayleiden an einer weiteren Expansion behinderten.[21] Besonders auffallend ist jedoch die nur spärliche Besiedlung des Dunkelforstes durch die Ayleiden, wo bislang nur die Ruinen von drei ayleidischen Städten gefunden wurden.
Doch nicht nur im heutigen Cyrodiil finden sich Spuren ayleidischer Siedlungen, weshalb beispielsweise die drei erwähnten, in der cyrodiilischen Region des Dunkelforstes gelegenen Ruinen nicht die einzigen Reste ayleidischer Städte in dieser Gegend sind. Die heute in der Schwarzmarsch, nahe der Grenze zu Cyrodiil gelegenen Städte Sturmfeste und Gideon beispielsweise wurden ursprünglich von den barsaebischen Ayleiden gegründet und bewohnt,[22] was darauf schließen lässt, dass die natürlichen und klimatischen Bedingungen in den im Südosten Tamriels gelegenen Sumpflandschaften keinen Hinderungsgrund für eine Besiedlung durch die Ayleiden darstellten. Des Weiteren ist davon auszugehen, dass im Grenzgebiet der Provinzen Elsweyr und Valenwald zu Cyrodiil ebenfalls ayleidische Städte existiert haben könnten, jedoch wurden bislang keine Beweise in Form von Ruinen oder dergleichen in diesen Gegenden gefunden.
[Bearbeiten]Gesellschaft & Kultur

[Bearbeiten]Stadtstaatensystem
Anders als beispielsweise im Falle des Dwemerreiches Dwemereth, welches zwar in relativ autonome Kolonien unterteilt war, jedoch einen dwemerischen König und einen gemeinsamen Rat an dessen Spitze besaß,[23] gab es eine solche Verbundenheit unter den Ayleiden in keinerlei Weise. Die Ayleiden bildeten nie wirklich eine geeinte Nation oder ein geeintes Reich, an dessen Spitze eine zentrale Autorität in Form eines "gesamtayleidischen Königs" stand.[24] Stattdessen bestand das von ihnen beherrschte Gebiet in Zentraltamriel aus einer Vielzahl an souveränen Reichen,[24] an deren Spitze je ein König stand.[25] Es ist davon auszugehen, dass jede heute bekannte Ayleid-Ruine einst das Zentrum eines solchen ayleidischen Königreiches bildete.[26] Definitiv belegt ist dies auf jeden Fall unter anderem für den Felsturm, Ninendava und Ceyatatar,[27] Lindai und Nenalata[28] sowie Miscarcand[29] und den Weißgoldturm.[20]
Zwischen diesen vielen nebeneinander existierenden Königreichen der Ayleiden kam es immer wieder zu Konflikten und Kriegen um die Vorherrschaft und Macht in Zentraltamriel.[24] So ist lagen beispielsweise die beiden Stadtstaaten Lindai und Nenalata bis in die Spätphase der Ayleiden in Cyrodiil in einer ständigen Rivalität zueinander,[28] welche letztendlich wohl fernab einer einfachen Konkurrenz lag, sondern eher in einer offenen, tiefgehenden Feindschaft zueinander mündete.[30] Da der König von Nenalata gemeinhin als der "letzte König der Ayleiden" bezeichnet wird[3] ist davon auszugehen, dass in diesem Fall das Reich von Nenalata entweder den Konflikt gewonnen hat oder er durch das endgültige Ende der ayleidischen Herrschaft in Cyrodiil anderweitig gelöst wurde.
[Bearbeiten]Sprache & Schrift


Ayleidische Runen auf einer Säule auf der Wolkenhöhe
→ Hauptartikel: Schrift der Ayleiden, Sprache der Ayleiden
Die Ayleiden besasen eine eigene Schrift aus Runen, welche in ihrem äußeren Erscheinungsbild der Dwemerschrift relativ ähnlich sieht und auf einen gemeinsamen Ursprung der Schriftsysteme, vermutlich aus der aldmerischen Schrift, hindeutet. Es ist kaiserlichen Gelehrten noch nicht gelungen, alle Schriftzeichen des ayleidischen Runensystems zu entschlüsseln und entsprechenden Buchstaben aus dem kaiserlichen Alphabet zuzuordnen, jedoch ist mittlerweile schon der Großteil der Runen decodiert,[31] wodurch somit alle der heute noch erhaltenen ayleidischen Texte lesbar gemacht werden konnten. Da viele Schriften jedoch unwiderbringlich durch die Alessianer vernichtet wurden[32] ist es jedoch fraglich, ob jemals gelingen wird, das gesamte ayleidische Alphabet zu entschlüsseln.
Die Sprache der Ayleiden ist, wie die Schrift, bis heute auch noch nicht vollständig übersetzt. Sie wird als ein Dialakt der altcyrodiilischen Sprache bezeichnet,[2] jedoch deuten neuere Untersuchungen der Sprache darauf hin, dass sie - anders die Sprache der Dwemer - näher mit dem Aldmerischen verwandt ist. Da jedoch auch die altcyrodiilische Sprache letztendlich von der der Ehlnofey abstammt[33] könnte es sein, dass sie anders als das moderne Cyrodiilisch noch näher an der aldmerischen Sprache und somit auch der von den Ayleiden gesprochenen Sprache anzusiedeln ist. Die Ayleiden bewahrten die Sprache der Ehlnofey,[20] weshalb ihre Sprache im Vergleich zum modernen Aldmerisch sich leicht unterscheidet. Das jedoch eine Verwandtschaft zwischen dem Ayleidischen und dem Aldmerischen besteht belegen aldmerische (Lehn-)Worte in der ayleidischen Sprache, wie beispielsweise "Aldmeris" oder "molag".[34]
[Bearbeiten]Religion


Einer der "Zehn Ahnen"
Über die ayleidische Religion oder die Art des ayleidischen Glaubens gibt es nur sehr wenige, bruchstückhafte Informationen. Es ist zu vermuten, dass die Ayleiden wie die meisten von den Aldmern abstammenden Elfenvölker einen ausgeprägten Ahnenkult betrieben haben könnten, in welchem wohl auch die so genannten Zehn Ahnen eine wichtige Rolle spielten. Bei diesen handelt es sich um zehn aus Metall gefertigte Statuen, welche einst im Tempel der Ahnen im heutigen Weißgoldturm aufbewahrt wurden.[35] Sie wurden vor dem Fall des Weißgoldturmes auf zehn über ganz Cyrodiil verstreute Städte verteilt und erst 3Ä 433 wieder zusammmengetragen.[36] Des Weiteren zeugen Funde in einigen Ruinenstätten wie ausgedehnte Nekropolen und Gräber wie beispielsweise die königliche Nekropole von Lindai oder die in vielen Ruinen anzutreffenden Grabnischen von einem ausgeprägten Bestattungs- und Totenkult der Ayleiden, dessen genaue Ausprägung jedoch heute nicht mehr genau zu ergründen ist.
Auch ist nicht genau geklärt, welche weitere Arten der Verehrung die Ayleiden neben dem Ahnenkult noch alles praktizierten. So ist nicht bekannt, ob sie die kurz vor dem zweiten großen aldmerischen Exodus auf Summerset aufgekommene, fast gottgleiche Verehrung der Ahnen Auri-El, Phynaster, Syrabane und Trinimac[37] in ihren Kult übernahmen oder nicht oder ob sie irgendwelche anderen Götter verehrten. Zwar spricht die Adabal-a von einem "Insektengott",[38] jedoch ist weder dessen Name überliefert, noch sind genauere Informationen über ihn bekannt, weshalb nicht genau zu ergründen ist, wer oder was dieser dort erwähnte "Insektengott" letztendlich war.


Roher Welkynd-Stein als Beleuchtung in einer Ayleid-Ruine
Etwas anders verhält sich die Sache bei den Daedra, da es hier Belege für eine Art der Verehrung und Verbindung zwischen diesen und den Ayleiden gab. So gingen sie einen Pakt mit den Fürsten des Reiches des Vergessens sein, der den Ayleiden angeblich daedrische Truppen gewährte, mit deren Hilfe die Mer ihre Herrschaft über Zentraltamriel festigten.[39] Zwischen Umaril dem Ungefiederten und der daedrischen Fürstin Meridia bestand hierbei ein besonderes Bündnis. Als Halbdaedra im Dienste Meridias konnte er nicht nur auf ihre Auroraner zurückgreifen, sondern wurde nach seiner Niederlage gegen Pelinal Weißplanke nicht vollständig vernichtet, sondern seine Seele zurück in das Reich des Vergessens gesandt.[40] Doch scheint die Daedraverehrung nicht in allen Ayleidenkönigreichen verbreitet gewesen zu sein. Ausgrabungen und Funde in Abargarlas belegen, dass einige ayleidische Kolonisten einen Meridiaschrein entweihten und daraufhin von dieser bestraft wurden,[41] wobei nicht genau geklärt ist, ob es sich hierbei um eine vorsätzliche Schändung handelte.
Worüber genauere Kenntnisse vorliegen ist die ayleidische Weltvorstellung. Anders als in der heutigen Zeit, in der man in der Regel von den vier Grundelementen Feuer, Wasser, Luft und Erde ausgeht[42] glaubten die Ayleiden, dass die Welt aus vier etwas anderen Grundelementen bestanden. Zwar waren die Elemente Wasser, Luft und Erde auch in ihrer Vorstellung vertreten, doch betrachteten sie anstelle des Feuers das Element Licht als eines der vier Grundelemente.[43] Diese Vorstellung basierte auf dem Glaube der Ayleiden, dass die Sterne Mundus mit Aetherius, der Quelle aller Magie, verbanden und daher das Sternenlicht die höchste Form aller magischen Kräfte darstellte.[43] Aus diesem Grund besaßen Fragmente, die vom Himmel fielen und heute gemeinhin als Sternschnuppen bezeichnet werden, für die Ayleiden unschätzbaren Wert, weshalb sie aus diesen Fragmenten einige ihrer wertvollsten Artefakte schufen. Diese Fragmente aus Aetherius bestehen aus Materialien, die heute als Meteoreisen und Meteorglas bezeichnet werden und aufgrund der schieren Menge an magischer Kraft, die ihnen innewohnt, noch heute einen hohen Stellenwert bei Magiern besitzen. Die Ayleiden fertigten wiederum aus Meteoreisen magische Rüstungen und Waffen, und aus dem Meteorglas wurden die berühmten Welkynd- und Varla-Steine gefertigt.[43]
[Bearbeiten]Sklaverei
Die Sklaverei war ein wichtiger Bestandteil der ayleidischen Kultur und führte letztendlich auch zu ihrem Niedergang. Wie auch beispielsweise die Dunmer, welche noch bis zu Beginn der dreißiger Jahre des fünften Jahrhunderts der Dritten Ära diese Praxis aufrecht erhielten,[44] so verließen sich auch die Ayleiden auf den Einsatz von Sklaven. Besonders die Menschen Zentraltamriels, welche aus dem Nedikvolk hervorging, welche sich vom heutigen Himmelsrand aus weiter nach Süden hin ausbreitete,[45] wurden von den Ayleiden versklavt und für niedere Arbeiten wie Feldarbeit, Arbeit in den Steinbrüchen oder zur Instandhaltung von Infrastrukturen wie Tempeln und Straßen eingesetzt.[38]
Der Status der Sklaven in der ayleidischen Gesellschaft kann, basierend auf den bekannten Schilderungen, mit dem von Tieren verglichen werden. Die Ayleiden betrachten ihre Sklaven als niedere Rassen, deren Leben nicht viel wert war. So soll bereits das bloße Anblicken eines ayleidischen Adeligen beziehungsweise Königs durch einen Sklaven für selbigen den Tod bedeutet haben.[46] Außerdem liegen Berichte vor, laut denen die Ayleiden einerseits zu ihrem bloßem Vergnügen folterten und töteten oder sie andererseits gar geopfert haben sollen.[38] Es ist hierbei jedoch fraglich, ob diese Berichte der Wahrheit entsprechen, da sie teilweise der alessianischen Propaganda in der frühen Ersten Ära entsprungen sein könnten und daher nicht ganz der Wahrheit entsprechen.[47]
[Bearbeiten]Geschichte

[Bearbeiten]Frühe Jahre


Statue von Topal dem Navigator in Leyawiin
Als Mitte der merethischen Ära die Aldmer ihre ursprüngliche Heimat Aldmeris verließen und sich auf den Summerset-Inseln im Südwesten Tamriels niederließen[20] waren sie noch ein geeintes Volk. Obgleich sie dort eine neue Heimat gefunden haben begannen die Aldmer im Laufe der Zeit, sich für den Verbleib ihrer alten Heimat Aldmeris zu interessieren, weshalb von Summerset aus Expeditionsflotten zusammengestellt wurden, um mittels alter Wegsteine eine sichere Passage nach Aldmeris zu finden.[48] Einer dieser Erkundungstruppen unter dem Kommando von Topal dem Navigator umrundete hierbei den Kontinent Tamriel, wobei er über den von ihm entdeckten Niben hinauf in die heute als Herzland bezeichnete Region des Kontinentes vordrang.[48] Nach seiner Rückkehr und der Berichterstattung über seine Entdeckungen verbreitete sich unter den Aldmern von Summerset das Bild von Tamriel als eine Art Paradies, in dem sie ein gutes Leben haben würden. So kam es schließlich zum zweiten aldmerischen Exodus, in dessen Zuge viele Aldmer die Summerset-Inseln verließen und sich auf dem neu entdeckten Kontinent niederließen.[37] Hierbei verteilten sie sich in verschiedenen Regionen des Kontinents und wurden im Laufe der Zeit und vermutlich aufgrund der Anpassung an ihren neuen Lebensraum zu den heute bekannten Elfenvölkern.[37]
Eine Gruppe aldmerischer Siedler, welche Summerset in dieser Zeit verließ, stieß dabei bis in das von Topal dem Navigator entdeckte Herzland vor. Auf den bis dato von den legendären Vogelmenschen bewohnten Acht Inseln im Rumare-See fanden sie schließlich den in ihren Augen wohl idealen Standort für eine Kolonie und errichteten dort Mitte der merethischen Ära mit dem Weißgoldturm das erste elfische Bauwerk in Zentraltamriel.[20] Im weiteren Verlauf der mittleren merethischen Ära dehnte sich der elfische Einflussbereich in Cyrod, wie das Gebiet seinerzeit genannt wurde,[49] vom Weißgoldturm immer weiter aus, und immer mehr Städte wurden gegründet.[20] In dieser Zeit unterstand das Gebiet noch der Herrschaft des Hochkönigs von Alinor[20] und bildete das Kernland des als Imperatum Saliache bezeichneten aldmerischen Herrschaftsgebietes.[50] Die Kolonisten im Herzland waren dem König von Alinor tributpflichtig, doch aufgrund der langen Kommunikationswege zwischen Summerset und dem Herzland schwand der Einfluss der alinor'schen Hochkönige im Laufe der Zeit immer mehr, wodurch sich die Kolonie im Laufe der Zeit immer mehr in die Eigenständigkeit bewegte, welche Ende der merethischen Ära mit der endgültigen Unabhängigkeit des Weißgoldturmes als souveräner Stadtstaat im Jahr MÄ 1 erreicht wurde.[20]
[Bearbeiten]Blütezeit
Nach der Unabhängigkeit des Weißgoldturmes von Alinor und dem unter anderem dadurch ausgelösten Beginn der ersten Ära[20] begann wohl auch die Zeit, in der die Einwohner des Herzlandes als ein eigenes Volk der Mer angesehen und fortan als Wildelfen oder Herzland-Hochelfen bezeichnet wurden.
Über die Blütezeit der ayleidischen Hegemonie in Zentraltamriel vom Beginn bis circa Mitte des dritten Jahrhunderts der ersten Ära gibt es mangels ayleidischer Schriften nur sehr wenige, bruchstückhafte Informationen. Da die meisten Schriften durch den Alessianen Orden vernichtet wurden[32] und bislang nur wenige archäologische Funde Licht in diese Phase der Ayleidenzeit bringen konnten ist das meiste Wissen darüber weitestgehend Spekulation durch die Ayleid-Forscher.
In den darauffolgenden Jahren begannen die Ayleiden, ihren Herrschaftsbereich über das Herzland hinaus über ganz Zentraltamriel auszudehnen, und mit den barsaebischen Ayleiden stießen einige von ihnen sogar bis in die lebensfeindlichen Sümpfe der heutigen Schwarzmarsch vor und gründeten auch dort Städte.[22] Im heutigen Cyrodiil wurden ebenfalls weitere Städte gegründet, darunter unter anderem auch Varsa Baalim in den Valus-Bergen.[51] Diese legendäre, erst 3Ä 433 von einem aus Morrowind stammenden Expeditionstrupp wiederentdeckte Stadt[52] wurde einst um das Nefarivigum errichtet, einem daedrischen Heiligtum, in welchem der Legende nach Mehrunes' Klinge verborgen lag.[51]
Durch das zumindest von manchen Stadtstaaten gepflegte Bündnis mit den Daedra aus dem Reich des Vergessens,[53] ihrer Magie und ihren Kenntnissen auf dem Gebiet der Waffen- und Rüstungsschmiedekunst ist davon auszugehen, dass die Ayleiden ihren menschlichen und tierischen Nachbarn in jener Zeit bei weitem überlegen waren und deshalb binnen der relativ kurzen Zeit von knapp dreieinhalb Jahrhunderten zur absolut dominierenden Rasse in Zentraltamriel aufzusteigen, wobei sie ihre Feinde entweder wie im Fall der Menschen versklavten[54] oder wie im Fall der Vogelmenschen vom Rumare-See auslöschten.[55]
[Bearbeiten]Zusammenbruch der Dominanz


Der Kampf zwischen Pelinal Weißplanke und Umaril dem Ungefiederten auf einem Fenster in der Krypta der Priorei der Neun
→ Hauptartikel: Fall des Weißgoldturmes
Gegen Mitte des dritten Jahrhunderts der ersten Ära begann die bis dahin nahezu ungebrochene Dominanz der Ayleiden in Zentraltamriel immer mehr zu bröckeln. Der Grund hierfür kann vor allem in der inneren Zersplitterung der Ayleiden gesehen werden. Da die einzelnen Stadtstaaten viel mehr untereinander um die Macht in Zentraltamriel konkurrierten und sich so gegenseitig bekämpften[24] schwand ihre Macht und Stärke im Laufe der Zeit im Zuge der bürgerkriegsähnlichen Zustände[3] immer mehr, was wohl auch von den von ihnen als Sklaven gehaltenenen Menschen bemerkt wurde und sich so mehr und mehr Widerstand gegen ihre elfischen Unterdrücker formierte.
Im Jahr 1Ä 242 erwuchs sich dieser Widerstand schließlich zu einer offenen Rebellion der Sklaven gegen die Ayleiden.[56] Zentrale Figuren und Anführer dieses Aufstandes waren eine junge, bei Sard aufgewachsene junge Sklavin namens Perif, heute besser unter dem Namen Alessia bekannt,[38] sowie ihre Gefährten Morihaus und Pelinal Weißplanke.[56] Während Alessia zu Akatosh betete, um dessen Beistand im Kampf gegen die Unterdrücker bat[39] und Visionen von ihm empfing[57] führte Pelinal Weißplanke den Schriften zur Folge nahezu im Alleingang einen Kreuzzug gegen die Ayleiden, indem er die meisten der Hexerkönige zu Duellen herausforderte und so einen nach dem anderen tötete.[27] Auch soll er so einer Erzählung zur Folge im blinden Wahnsinn, welcher ihn nach der Ermordung seines Geliebten Huna befiel, weite Teile des ayleidischen Herrschaftsbereiches zerstört haben. Die Ayleiden baten daraufhin den Halbelfen Umaril den Ungefiederten, sich dem Göttlichen Kreuzritter entgegenzustellen, welcher Pelinal Weißplanke schließlich als erster Ayleid überhaupt zum Kampf herausforderte.[27]
1Ä 243, ein Jahr nach Beginn des Aufstandes,[3] erreichten die Rebellentruppen den Weißgoldturm und begannen mit der Belagerung des Machtzentrums und wohl wichtigsten Heiligtums der Ayleiden.[58] Zuvor schon hatten die Ayleiden die für sie wichtigen Ahnenstatuen aus dem im Turm befindlichten Tempel der Urahnen in Sicherheit gebracht.[59] Unterstützt wurden die Menschen des Herzlandes dabei von den Nord aus Himmelsrand, aber auch von einigen Ayleidenfürsten.[3]
Als Pelinal Weißplanke nicht mehr länger auf den Erfolg der Belagerung warten wollte stürmte er im Alleingang in den Turm.[58] Nach diversen Kämpfen gegen Umarils Truppen, darunter auch dessen Auroraner, kam es zwischen dem Halbayleid und dem Göttlichen Kreuzritter zum Kampf, in welchem Pelinal Umaril zwar besiegen, jedoch aufgrund seiner halbdaedrischen Seite nicht vollständig vernichten konnte. Kurz darauf wurde Weißplanke von den noch lebenden Ayleidenkönigen angeblich in acht Teile zerstückelt, welche anschließend verstreut wurden und nur das Haupt des Kreuzritters als Beweis im Weißgoldturm zurückliesen, ehe sie vor den herannahenden Aufständischen flohen.[60] Am folgenden Tag gelang es den Rebellen, unter der Führung Morihaus' den Turm zu erobern, wo der Stier das Haupt Pelinals vorfand, welches ihn warnte, dass Umaril der Ungefiederte nicht vernichtet wurde und daher eines Tages zurückkehren würde.[61]
[Bearbeiten]Spätphase


Die Ruinen von Nenalata, eine der letzten noch in der so genannten Spätphase von Ayleiden beherrschten Städte Cyrodiils
Der Fall des Weißgoldturmes markierte den Wendepunkt in der zentraltamrielischen Geschichte und läutete die so genannte Spätphase der Ayleidenherrschaft über dieses Gebiet ein. Anders als gemeinhin angenommen endete die Herrschaft der Ayleiden jedoch nicht mit der Erstürmung des zentralen Heiligtums und der Ausrufung Alessias als erste Kaiserin in der cyrodiilischen Geschichte. Tatsächlich belegen Ausgrabungen in einigen Ruinen ayleidischer Herkunft, welche auch nach dem Fall des Weißgoldturmes im Jahr 1Ä 243 noch bewohnt wurden und sogar weiter wuchsen, dass in den frühen Jahren des ersten cyrodiilischen Kaiserreiches Menschen und Ayleiden nebeinander lebten, und viele ayleidische Fürsten wurden so unter anderem Vasallen Alessias, und in manchen Fällen wurden sie sogar mit zusätzlichem Land als Lehen belohnt.[3]
Dieser Frieden zwischen Menschen und Elfen währte jedoch nicht auf Dauer. Schon unter der Herrschaft Alessias führte die Alessianische Armee weiter Krieg gegen die Ayleiden. So wurde unter anderem die ayleidische Stadt auf dem Gebiet des heutigen Bravil nach mehreren Anläufen noch zu Alessias Zeit[62] von Teo Bravilius Tasus belagert und schließlich erobert.[63] Als schließlich der Unmut unter den Menschen über den nach wie vor vorhandenen Einfluss adeliger Ayleiden in Cyrodiil wuchs und Maruhk aus diesem Grund unter anderemden alessianischen Orden gründete nahm die gegen die Ayleiden gerichtete Bewegung im ersten cyrodiilischen Kaiserreich immer größere Ausmaße an.[3] In den von Menschen beherrschten Gebieten Zentraltamriels wurden die Ayleiden verfolgt und getötet, während einige von ihnen vor den Alessianern in umliegende Ayleidenreiche fliehen konnten.[3]
Als 1Ä 361 der alessianischen Orden im ersten cyrodiilischen Kaiserreich an die Macht gelangte[3] verschärfte sich das Vorgehen der Menschen gegen die Ayleiden noch mehr. Die von den Alessianern verfolgte Alessianische Doktrin wurde vom Orden im ganzen Reich durchgesetzt und führte zur endgültigen Abschaffung der bisher unter kaiserliche Herrschaft stehenden Fürstentümer der Ayleiden.[3] Zwar geht man heute davon aus, dass zur Durchsetzung der Doktrin nicht viel Gewalt angewendet werden musste, da viele Ayleiden gegen Ende des vierten Jahrhunderts der ersten Ära bereits in die von Elfen beherrschten Gebiete im heutigen Valenwald und nach Hochfels, wo langsam der Direnni-Clan an Einfluss gewann, geflüchtet waren,[3] jedoch gab es nach wie vor gewalttätige Zwischenfälle. So wurde 1Ä 393[64] der Hohetempel von Malada von den Alessianern geplündert und zerstört, und viele ayleidische Schriften unwiederbringlich vernichtet.[32]
Dennoch ist davon auszugehen, dass sich trotz der Verfolgung durch den alessianischen Orden einge Ayleidreiche in Cyrodiil halten konnten. So wird davon ausgegangen, dass der so genannte "letzte König der Ayleiden" gegen Ende des fünften Jahrhunderts der ersten Ära über die am Ufer des Niben gelegene Stadt Nenalata herrschte.[3] Zwar konnten die Ayleiden nie wieder ihre einstige Macht in Cyrodiil wiederherstellen, doch trugen die Truppen des "letzten Königs" in der Schlacht beim Glenumbria-Moor dazu bei, dass das erste cyrodiilische Kaiserreich nach rund 250 Jahren zusammenbrach.[3]
[Bearbeiten]Verbleib der Ayleiden
Was nach der Schlacht beim Glenumbria-Moor aus den Ayleiden wurde ist bis heute eines der größten Rätsel der Geschichte Tamriels. Sie verschwinden mit diesem Ereignis weitestgehend aus der Geschichte, jedoch nicht vollständig. Noch gegen Ende der Ersten und Anfang der Zweiten Ära gibt es nachweislich Ayleiden. So ist der in dieser Zeit lebende Tjurhane Fyrre von der Universität von Gwilym einer der bekanntesten Ayleiden, der noch lange nach dem Ende der Herrschaft seines Volkes in Cyrodiil lebte.[2] Und auch gab es in jener Zeit Belege über Sichtungen einzelner Ayleiden in den Wäldern Zentraltamriels, wo sie noch leben sollten,[65] jedoch datieren auch diese Ereignisse auf die Frühphase der zweiten Ära.
Ob es heute noch richtige Ayleiden gibt ist nicht bekannt. Es ist davon auszugehen, dass der Großteil von ihnen sich mittlerweile mit den Bosmern oder Altmern vermischt hat und so in diesen Aufgegangen ist, jedoch könnte es durchaus sein, dass es tatsächlich noch reinrassige Ayleiden irgendwo auf Tamriel gibt. Es bleibt wie gesagt eines der größten, wohl auf ewig ungelösten Rätsel der Geschichte, was wirklich aus den "Wildelfen" Tamriels geworden ist.
[Bearbeiten]Hinterlassenschaften

[Bearbeiten]Architektur


Miscarcand - eine der am besten erhaltenen Ayleid-Ruinen
→ Hauptartikel: Ayleid-Ruinen, Architektur der Ayleiden
Noch heute zeugen die Ruinen der alten ayleidischen Stadtstaaten überall in Cyrodiil von der hoch entwickelten Baukunst dieses Volkes.
Die heute noch stehenden Reste der Ayleidenstädte, bei denen es sich wohl in den meisten Fällen mit hoher um die Reste der alten Stadtzentren (Paläste, Tempel, Marktplätze, etc.) handelt,[66] sind aus nahezu perfekt herausgearbeiteten und fugengenau aufeinander passenden Kalksteinblöcken[67] errichtet, was auf hoch entwickelte Steinmetzkunst hinweist. Aber auch kompliziertere Steinmetzarbeiten wie Rundbauten, Kolonnaden, Zinnen oder Torbögen lassen sich heute noch an den Überresten der antiken Ruinen finden.[68]


Eine der größeren Hallen von Miscarcand
Das Innere einer jeden Ayleid-Ruine hingegen ist im Vergleich zum Äußeren ein architektonisches Meisterwerk für sich. Im Gegensatz zu den bislang erforschten Dwemer-Ruinen auf Vvardenfell besitzen ihre ayleidischen Pendants keine vorwiegend kleinen, niedrigen Räume, sondern bestehen größtenteils aus riesigen, mehrere Meter hohen und komplett mit Kalkstein[67] verkleideten Hallen, welche von massiven, runden Säulen getragen werden. Während diese Säulen nahezu alle komplett schmucklos und glatt sind, findet man an den Wänden der Hallen Verzierungen in Form von Ornamenten & Linien, ab und zu auch kunstvoll verzierte Eisenverkleidungen. An den Decken hängen entweder eiserne Kronleuchter mit Welkynd-Steinen als Beleuchtungsquelle oder man findet einfach puren, ungeschliffenen Welkynd-Stein an den Decken oder Wänden hängend. Die besagten Kronleuchter sind bis heute eines der schönsten Beispiele für die Metallverarbeitungskunst der Ayleiden.


Kristallverzierte Tür
Auch die Türen im Inneren der Anlagen sind eine Kunst für sich. Die massiven Marmortüren sind mit einem prachtvollen, aus Welkynd bestehendem Ornament verziert. Die einfacheren Eisengittertore im Inneren sind mit kreisrunden Löchern verziert, wobei das obere Ende mit großen, kopfgroßen Loch gekrönt wird.
Zu guter Letzt lassen sich noch die verschiedenen Sicherheitsmechanismen und Fallen nennen. Die Ayleiden verstanden es, ihre alten Tempel, Paläste und Gräber mit einem ausgeklügelten Sicherheits- und Geheimgangsystem zu versehen. Am bekanntesten sind die großen Fallen wie die plötzlich nach oben schießende Bodenplatte, welche den unwissenden Abenteurer mit einer hohen Geschwindigkeit an die Decke drückt und ihn dort entweder zerquetscht oder an dort montierten eisernen Lanzen aufspießt. Oder ihr Gegenstück in Form einer nachgebenden Bodenplatte, welche ihr Opfer in eine tiefe, mit Spießen ausgestattete Grube beförderte. Die Fallenkristalle hingegen sind bezüglich ihrer Funktionsweise bis heute ein Rätsel. Man findet sie in fast jeder Ruine, egal ob auf dem Boden oder an der Decke, und sie feuern ihre Attacken unablässlich auf Eindringlinge ab.
Zu den Schutzmechanismen zählen auch die sogenannten Varlakäfige, welche über die wertvollen Varla-Steine gestülpt wurden und nur mittels eines Schalters hochgehoben oder gesenkt werden können. Geheimgänge gibt es in ebenfalls in fast jeder Ayleid-Ruine. Auch sie lassen sich mittels eines Wandschalters oder einer Bodenplatte freilegen. Meistens stellen sie eine kurze, direkte Verbindung zwischen zwei auf normalem Weg weit von einander entfernten Räumen dar oder dienen als Abkürzung, um aus den Tiefen der Anlagen schnell wieder zum Eingang zu gelangen.


Ein Ayleiden-Brunnen
Eine Besonderheit in der Architektur der Ayleiden bilden die Ayleiden-Brunnen. Bei diesen aus dem für ayleidische Bauten typischen Kalkstein gefertigten Objekten handelt es sich um magische Energiequellen, welche jemandem, der der arkanen Fähigkeiten habhaft ist, als Quelle zur Schöpfung neuer magischer Energie dienen können, ohne dabei irgendein kompliziertes Ritual vollziehen zu müssen.[43] Grund hierfür könnte die Tatsache sein, dass das zweite Material, aus denen die Brunnen bestehen, Meteoreisen aus Aetherius ist,[43] weshalb die magische Energie der Brunnen davon kommt. Über die exakte Funktionsweise der an verschiedenen Stellen Cyrodiils, manche fernab ayleidischer Siedlungen, andere inmitten einer solchen wie zum Beispiel in Vilverin errichteten wird noch gerätselt, weshalb es verschiedene, teilweise unbestätigte Thesen zu ihnen gibt wie die, dass sie an Knotenpunkten von Linien magischer Kraft errichtet wurden.[43] Da die Existenz solcher Linien jedoch noch nicht bewiesen wurden ist dies jedoch wie bereits erwähnt eine nicht näher belegbare These zu der Frage, wie die Ayleiden-Brunnen letztendlich funktionieren könnten.
[Bearbeiten]Artefakte


Verschiedene ayleidische Waffen
→ Hauptartikel: Ayleid-Artefakte
Die Ayleiden hinterließen neben den Ruinen ihrer Städte auch viele Objekte aus ihrem täglichen Leben, welche heute zusammengefasst als Ayleid-Artefakte oder -Antiquitäten[69] bezeichnet werden können. Zu diesen zählen einerseits ayleidische Waffen und Rüstungen, aber auch magische Objekte wie die Welkynd-Steine.
Im Gegensatz zu dwemerischen Artefakten, wo in manchen Ruinen neben diesen auch einfache Hinterlassenschaften Alltagsgegenstände wie Geschirr gelegentlich noch gefunden werden können sind die meisten cyrodiilischen Ayleid-Ruinen heute zum Großteil leergeräumt. Nur wenige, gut gesicherte oder an schwer zu erreichenden Stellen befindliche Artefakte wie Welkynd- und Varla-Steine oder Metallkassetten lassen sich vereinzelt noch in den Ruinen finden. Das meiste andere scheint im Laufe der Zeit von Banditen gestohlen worden zu sein, weshalb man nur selten in einer Ayleid-Ruine noch ein altes Schwert oder ein Rüstungsteil vorfinden kann. Besonders wertvolle Artefakte wie die Großen Welkyndsteine, von denen einst jede Stadt einen besas wurden schon vor langer Zeit aufgrund ihres Wertes für Magier gestohlen.[70] Ayleidische Schriften wiederum wurden wohl schon kurz nach dem Fall des Weißgoldturmes von den Alessianer vernichtet,[32] weshalb nur wenige Schriften wie eine - vermutlich aus ayleidischer Zeit stammende - Zeichnung des Hohetempels sowie wenige Aufzeichnungen von Sorcalin erhalten sind.[71]
Des Weiteren scheint es - anders als bei dwemerischen Artefakten - kein Gesetz zu geben, dass den Handel oder den Besitz von Ayleid-Artefakten unterbindet. So können Händler ungefährdet beispielsweise ayleidische Waffen und Rüstungen kaufen und verkaufen, und auch der Besitz und Handel mit Antiquitäten scheint ohne weitere Konsequenzen zu sein.[72]
[Bearbeiten]Bekannte Persönlichkeiten



Umaril der Ungefiederte
Es gibt nicht viele Aufzeichnungen über berühmte, ayleidische Persönlichkeiten, da die meisten Schriften von und über sie wohl von den Alessianern vernichtet wurden. Zu den wenigen, heute noch bekannten berühmten Persönlichkeiten der ayleidischen Kultur zählen daher vor allem nur noch die Folgenden:
Tjurhane Fyrre, ayleidischer Gelehrter an der Universität von Gwilym und Autor des Buches Natur der ayleidischen Poesie. Er war einer der wenigen seines Volkes, welcher über selbiges und dessen Religion offen mit anderen Rassen sprach.[2]
der "letzte König der Ayleiden", ayleidischer König Nenalata in der ayleidischen Spätphase. Bekannt für seine Beteiligung in der Schlacht beim Glenumbria-Moor.[3]
Umaril der Ungefiederte, Hexerkönig und letzter ayleidischer Herrscher des Weißgoldturmes.[73] Er wurde während des Kampfes um den Weißgoldturm von Pelinal Weißplanke erschlagen, jedoch nicht getötet. Dies gelang erst dem Helden von Kvatch tausende Jahre später.[74]
Haromir von Kupfer und Tee, ayleidischer König des Felsturms, der von Pelinal Weißplanke getötet wurde.[27]
Gordhaur der Gestalter, ayleidischer König von Ninendava, der von Pelinal Weißplanke getötet wurde.[27]
Hadhuul der Feuerkönig, ayleidischer König von Ceya-Tar, der von Pelinal Weißplanke getötet wurde.[27]
Celethel der Sänger, ayleidischer König,[75] welcher Pelinal Weißplankes Freund Huna erschlug und den Göttlichen Kreuzritter somit in einen folgenschweren Anfall von Wahnsinn trieb.[27]
Nilichi der Blumenkönig, ayleidischer König, der für die Vernichtung der Menschen von Ge verantwortlich gemacht wird.[38]
der letzte König von Miscarcand, welcher selbst nach seinem Tod den großen Welkyndstein seiner Stadt bewachte, ehe der Held von Kvatch ihn 3Ä 433 endgültig tötete.[76]
[Bearbeiten]Ayleidenforschung



Die Ausgrabungen in Vahtacen
→ Hauptartikel: Ayleid-Forscher
Vor allem in Cyrodiil ist die Erforschung der ayleidischen Kultur und Geschichte ein relativ gefragter und bedeutender Teilbereich der Wissenschaft geworden. Die Arkane Universität in der Kaiserstadt hatte so im Jahr 3Ä 433 unter der Leitung des mittlerweile verstorbenen Irlav Jarol eine systematische Ausgrabung und Untersuchung der Ruinen von Vahtacen südlich von Cheydinhal unternommen, um einige der Geheimnisse der alten Ruine zu ergründen, wobei von einem Expeditionsmitglied neben einem alten Elfenhelm ein wichtiger Schrit in der Entschlüsselung der Sprache der Ayleiden vollzogen werden konnte.[77] Aber auch namhafte Gelehrte wie die Historikerin Herminia Cinna haben mit ihren Untersuchungen wie in Cinnas Fall zur Spätphase der Ayleidenzeit einen wichtigen Beitrag in der Erforschung der ayleidischen Geschichte geleistet.[78]